Štyridsať rokov stojí pred novou budovou Národného múzea tridsaťmetrový oceľový stĺp ako podstavec pod sochu. A až teraz bolo pôvodne zamýšľané dielo dokončené a predstavené verejnosti. Dnes, 17. novembra bola odhalená bronzová plastika s názvom Plameň na „Palachovom“ pylóne.
Študent Jan Palach sa 16. januára 1969 v Prahe zapálil na protest proti tomu, že ľudia upadali po zdesení z okupácie vojskami Varšavskej zmluvy do letargie, a chcel ich vyburcovať k činu. Ťažko popálený 19. januára zomrel.
Oceľový pylón navrhol architekt Karel Prager vo februári 1968 pri projektovaní komplexu Federálneho zhromaždenia. Architekt od začiatku spolupracoval s najlepšími výtvarníkmi tej doby. Na formulovaní výtvarného konceptu sa podieľal jeden z najvýznamnejších českých historikov a teoretikov umenia Jiří Šetlík. Štíhly oceľový pylón, ktorý znázorňuje k nebi šľahajúci plameň, mal podľa pôvodného návrhu niesť plastiku Miloslava Chlupáča nazvanú Plameň. Úradníci to ale začiatkom 70. rokov zakázali. Model plastiky je uchovaný v Národnej galérii. Na pylóne bol desiatky rokov československý štátny znak.
Pri dostavbe objektu Federálneho zhromaždenia počítal s pamiatkou na Palachov čin kúsok od miesta, kde sa stal, autor pylónu Karel Prager. Dôkaz jeho pôvodného určenia bol ešte len nedávno objavený v Pragerovom archíve. Národné múzeum reštaurovalo stožiar, ktorý bol navrhnutý ako obrovská skulptúra. Teraz naň osadilo plastiku pripomínajúcu plamene od akademického sochára a umelca Antonína Kašpara.
Do tendra, ktorý múzeum minulý rok vyhlásilo, sa Kašpar prihlásil ako jediný a získal zákazku za 3,7 milióna korún (viac ako 140 tisíc eur, pozn. red.). Pri reštaurátorskom prieskume objavil v archíve Národného múzea dokumentáciu na prístavbu a úpravy budovy Federálneho zhromaždenia, ktorú vypracoval Architektonický ateliér GAMA v roku 1991 a výkresy podpísal vtedajší riaditeľ ateliéru architekt Prager. V tejto dokumentácii sa pylón už nazýva Palachov pylón.
Národné múzeum sa rozhodlo dokončiť dielo v roku 2019, v čase nedožitých Palachových 70. narodenín. Rok 2019, keď si celá krajina pripomínala 50 rokov od Palachovej živej pochodne a 30. výročie Nežnej revolúcie, bol v znamení prvých rokovaní o rehabilitácii Palachovho pylónu. Vzhľadom na hmotnosť pôvodne navrhovaného bloku a problematiku jeho ukotvenia na oceľový pylón bolo nutné vykonať realizáciu z iného materiálu. Finálny materiál je bronz.
Plastiku odhalil dnes český minister kultúry Lubomír Zaorálek (ČSSD) spolu s generálnym riaditeľom Národného múzea Michalom Lukešom a jej autorom, akademickým sochárom Antonínom Kašparom.
„Som šťastný, že si aj tento rok môžeme pripomenúť naše dejiny a hrdinské činy a dúfam, že si ich budeme pripomínať aj naďalej,“
„Dnes si pripomíname 31. výročie Nežnej revolúcie, Deň boja za slobodu a demokraciu, ale tiež pamiatku všetkých hrdinov, ktorí za našu slobodu a možnosť žiť naše životy v demokracii, obetovali životy svoje. Naša vlasť a jej obyvatelia práve prežívajú neľahké časy. Práve preto sme sa rozhodli odhaliť dnes pamätník Jana Palacha. Aby sme tak vzdali česť všetkým, ktorí sa v minulosti zaslúžili o našu slobodu, pripomenuli si jej dôležitosť pre súčasnosť a nezabudli ju ochraňovať aj v budúcnosti,“
Praha tak má po dlhých rokoch dva Palachove pamätníky. Pred niekoľkými rokmi bola na Alšovom nábreží odhalená skulptúra amerického architekta a sochára českého pôvodu Johna Hejduka. Tento pamätník nazvaný Dom syna a Dom matky tvoria dve geometrické plastiky, ktoré tiež znázorňujú štylizované plamene.
Národné múzeum otvorilo minulý rok v októbri Palachov pamätník aj vo Všetatoch v regióne Mělnicko. Jeho súčasťou je rodný dom Jana Palacha aj nová budova s multimediálnou expozíciou.